La clef – La confession impudique de Junichirô Tanizaki

J’ai découvert ce livre en regardant une vidéo d’une booktubeuse allemande. Je ne connaissais absolument pas l’auteur, j’ai donc fait le choix de le lire à la bibliothèque. Pourtant, Junichirô Tanizaki semble, d’après ce que j’ai lu, un des plus grands écrivains japonais du XXe siècle (1886-1965) et La clef un de ses ouvrages les plus connus.

Ce livre compte quatre personnages principaux : un couple, leur fille, Toshiko, et l’ami de leur fille, monsieur Kimura. Le monsieur du couple, cinquante-six ans, est professeur d’université. Il a une charmante femme, Ikuko, plus jeune que lui d’une grosse dizaine d’années, qui a été élevée dans une famille très traditionnelle. La majeure partie du temps, elle suit son éducation. Ce qui désespère son mari est qu’elle se montre très entreprenante, et surtout exigeante, au lit et qu’à son âge, il commence à avoir du mal à la satisfaire et cherche à mettre du piment dans son couple, non pas à base d’accessoires, mais de jalousie et de manipulation. Je précise pour les âmes sensibles qu’il y a des scènes de chambre explicites.

Il va se servir de son journal intime, pour donner ses sentiments sur son couple, mais aussi ses envies pour celui-ci. Malgré ce qu’elle prétend, sa femme lit son journal et semble prendre pour argent comptant ce qui est écrit. Pour répondre à son mari, elle entreprend, elle aussi, la rédaction d’un journal intime, qu’elle s’arrange pour faire lire à son mari, sans qu’il pense qu’elle le sait (j’espère que c’est clair). Le livre est constitué par l’alternance des journaux intimes du couple. Toshiko ou monsieur Kimura n’interviendront que par l’intermédiaire du couple, dans différents rôles.

Le lecteur assiste en spectateur voyeur aux manipulations redoutables que l’un exerce sur l’autre et inversement. C’est d’autant plus difficile à démêler que le lecteur ne sait pas ce qui est sincère et ce qui est écrit pour manipuler le partenaire. À la fin de ma lecture, avant l’explication finale, j’en étais arrivée à monter une tout autre histoire que celle que j’avais lue.

Les personnages du couple sont évidemment très forts. J’ai particulièrement aimé le personnage de la femme, car c’est le plus complexe. L’homme ne semble qu’avoir une idée en tête (le sexe) et ne semble, par conséquent, pas très sensible à son environnement. La femme par contre entretient des sentiments contradictoires vis-à-vis de son mari, entre amour et désamour, vis-à-vis de sa fille, entre sentiments maternels et jalousie par rapport à sa jeunesse mais aussi l’impression de lui être supérieure et vis-à-vis de monsieur Kimura, dont elle ne sait pas s’il est sincère avec sa fille et elle ou s’il est le jouet de son mari. Elle entretient aussi des sentiments ambigus vis-à-vis d’elle-même. Il est évident qu’elle s’apprécie beaucoup, mais elle reste très perplexe sur le choix qu’elle doit faire entre manières japonaises et manières occidentales. Elle se sent prisonnière de son éducation, tout en la respectant.

Le « conflit » entre manières de vivre japonaise et occidentale est un thème extrêmement présent dans le roman. D’après ce que j’ai lu, c’est un thème que l’auteur reprend dans ces autres romans. Dans La clef, on voit que les manières japonaises sont des manières « comme il faut », tandis que les manières occidentales sont celles du dévergondage. Pourtant, c’est quand la femme les assumera le plus, qu’elle sera la plus « heureuse » au « désespoir » de son mari.

C’est un très bon livre. Il est surtout d’une extrême modernité dans son traitement du couple (la manipulation est particulièrement bien saisie) et de son intimité, ainsi que dans son écriture et son mode de narration (l’alternance des deux journaux intimes). Une très bonne découverte donc. Quels autres livres me conseilleriez-vous pour poursuivre la découverte de cet auteur ? Quatre soeurs me plairait assez, mais je ne suis pas encore sûre.

Références

La clef – La confession impudique de Junichirô TANIZAKI – nouvelle traduction d’Anne Bayard-Sakai (Folio, 2003)


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Commentaires

9 réponses à “La clef – La confession impudique de Junichirô Tanizaki”

  1. Avatar de lewerentz

    Ce roman est sur ma liste depuis des plombes. Je suis contente qu’il vous ai plu; ça m’incite à le chercher en bibliothèque.

    1. Avatar de cecile
      cecile

      J’espère que vous le trouverez sans soucis. Est-ce que vous avez lu d’autres livres de cet auteur ?

      1. Avatar de lewerentz

        Je n’en suis pas sûre… J’ai tendance à m’y perdre avec les noms des auteurs japonais classiques…

        1. Avatar de cecile
          cecile

          Personnellement, c’est les noms d’auteurs japonais tout court …

  2. Avatar de Goran

    Merci pour cet article que j’ai lu très attentivement tout du long. J’ai lu ce livre il y a tellement longtemps que j’ai complètement oublié l’histoire. Il me reste juste le souvenir d’une merveilleuse lecture, d’un livre qui m’a marqué comme peu l’ont fait. Alors, comme je déteste relire les livres que j’ai aimés de peur d’être moins enthousiaste, cette piqûre de rappel m’a fait le plus grand bien.

    1. Avatar de cecile
      cecile

      Je ne t’en aurais pas voulu, si tu ne m’avais pas lu jusqu’au bout 🙂 Sinon je suis comme toi, je n’aime pas relire. Souvent, ce qu’il me reste, ce sont les émotions à la lecture parce que c’est ce qui m’imprègne, ce que je vais faire de la lecture au final. Je retiens assez peu l’histoire (les grandes lignes en fait), alors que pour les films, c’est le contraire. Avec l’âge, j’ai quand même envie de relire certains des livres que j’ai lu plus jeune, mais ceux que je n’ai pas compris parce que justement j’étais trop jeune et pas ceux que j’ai beaucoup aimé, pour ne gâcher ce que j’ai fait de ma lecture justement.

  3. Avatar de niki

    je note, j’aime découvrir la littérature japonaise que je connais mal

    1. Avatar de cecile
      cecile

      Avant le début de cette année, je ne savais pas qu’il y avait autant d’auteurs japonais « connus » du milieu du XXe siècle. J’ai entendu un reportage à la radio, et depuis je n’arrête pas d’en découvrir.

  4. […] découvert Junichirô Tanizaki l’année dernière avec La Clef ou la confession impudique. Lors de mon dernier passage à la bibliothèque, j’ai emprunté deux autres de ses ouvrages […]

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