Les monologues intérieurs de Arthur Schnitzler

Je continue d’explorer le livre « 1001 livres qu’il faut avoir lu dans sa vie ». J’ai choisi Le sous-lieutenant Gustel de Arthur Schnitzler, il fait partie des auteurs que j’ai découvert grâce à la blogosphère, et surtout grâce à Lilly. En fait, j’aurais du connaître le nom car j’ai dans ma PAL la correspondance de Stefan Zweig et d’Arthur Schnitzler (mais en fait je l’avais acheté parce qu’il était en solde et que j’étais dans ma période Zweig). Dans la préface de mon édition du sous-lieutenant Gustel, Maël Renouard fait le rapprochement entre ce livre et Mademoiselle Else, commentée par Lilly :

Chez Schnitzler, le monologue intérieur relate un moment de crise relate un moment de crise, de rupture avec le monde et de résolution démente ; il traduit la résonance extrême, dans l’esprit d’un individu, d’un évènement qui le contraint de remettre en cause son existence toute entière. Il en va de même avec Mademoiselle Else (1924). Dans les deux œuvres, le monologue est à chaque fois une pensée de la mort. Il témoigne d’une plongée si profonde en soi-même que les attaches avec le monde sont rompues. À ce point de solitude, la mort devient un apaisement.

L’épilogue du Sous-lieutenant Gustel comporte un retournement qui n’apparaît pas dans Mademoiselle Else. Les deux récits se répondent peut-être à la manière de la comédie et de la tragédie – aussi parce qu’Else montre beaucoup plus de courage dans le désarroi et que ses raisons d’en finir nous paraissent moins étrangement futiles. Ainsi le monologue féminin réplique-t-il, à vingt-cinq ans de distance, au monologue masculin, excepté la mère et la sœur, ne sont que des objets de désir et de consommation.

Du coup, j’ai lu les deux nouvelles pour me faire ma petite idée.

La quatrième de couverture, très réussie à mon avis, du Sous-lieutenant Gustel est la suivante :

Jeune officier bravache, le sous-lieutenant Gustel est rudoyé par un civil en sortant du théâtre. Pris de court, incapable de se défendre, il se croit déshonoré à jamais. S’ensuit une nuit de déambulation dans Vienne, durant laquelle il passe de la colère au désespoir, prend les plus terribles résolutions, met en ordre ses souvenirs … jusqu’à l’instant décisif, au petit matin.

La quatrième de couverture de Mademoiselle Else, moins réussie parce qu’elle n’arrive pas à rendre compte de la complexité des sentiments de Else, est :

Else doit trouver cinquante mille florins pour sauver sa famille de la ruine. Un vieux monsieur se propose de les lui fournir en échange de quoi il veut « voir » la jeune fille. Else commence par se révolter, mais traversée de désirs obscurs, troublée par des images qu’elle enfermait en elle, la voici qui cède. Cela se fera publiquement, au cours d’une soirée au casino …

Au premier abord, les deux nouvelles romans m’ont fait pensé à deux romans que j’ai lu l’année dernière mais pas commenté. Pour le Sous-lieutenant Gustel j’ai pensé à La cendre aux yeux de Jean Forton pour l’égocentrisme sans borne du narrateur. On ne ressent rien pour lui, ni pitié, ni dégoût comme pour le narrateur de Jean Forton même si les tons de ces deux textes sont très différents (il y a un froideur chez Forton qu’on ne retrouve pas chez Schnitzler). Pour Gustel, on ressent surtout une sorte d’incompréhension : se sentir déshonoré pour un tout petit affront tel que celui-ci nous paraît aujourd’hui très étrange. On ne comprend pas l’envie de vouloir mourir pour ça mais on suit les pensées nocturnes de Gustel avec intérêt parce qu’on se demande si il va le faire ou pas le faire. On a l’impression à des moments que c’est sincère (il sort visiblement d’un milieu où sa carrière est assez exceptionnel) et d’autres qu’il fait ça parce qu’il n’a rien dans sa vie et qu’il faut bien penser à quelque chose (il doit en même temps régler une histoire de duel dans l’après-midi qu’il a lui-même déclenché pour se faire bien voir de ses camarades). C’est un bon texte car on arrive à voir à travers les yeux de Gustel mais cependant on n’arrive pas à ressentir ses émotions. C’est pour ça que c’est une nouvelle sans commune mesure avec Mademoiselle Else. En vingt-cinq ans, que d’évolution !

Bien sûr, la technique narrative est la même : on voit l’histoire à travers les yeux d’Else, mais en plus on arrive à ressentir ses émotions ! Alors que Gustel se promène la nuit dans Vienne, et n’a d’interactions avec d’autres personnes qu’au matin, dans Mademoiselle Else tout le long du livre il y a des dialogues rapportés qui font changés d’avis Else, et qui la font évoluer très rapidement et donc le récit plus haletant et plus intéressant. De même, il y a plus de personnages connus d’elle et qui sont à même de mieux nous la faire découvrir. Alors que Le Sous-lieutenant Gustel est réellement un monologue intérieur, Mademoiselle Else m’a semblé être plutôt une histoire racontée à travers les yeux, les pensées et les sentiments d’Else.

Pour ce qui est de l’histoire cela m’a fait penser à Chez les heureux du monde d’Edith Wharton, pour la fin mais surtout pour le fait qu’une jeune fille qui a tout pour être heureuse, n’y arrive pas à cause de son milieu et des gens abjects qui constituent ce milieu. Ne parlons pas des parents qui vendent leur fille pour récupérer de l’argent !

Finalement, si j’avais conseillé un des deux, c’est Mademoiselle Else qui aurait ma préférence.

D’autres avis sur cette Mademoiselle Else : chez Je lis, tu lis, il lit, chez Karine:), chez L’encreuse, chez Kalistina, chez Malice, chez Brize … Il y en a sûrement d’autres mais j’ai fait avec ce que me donnait mon Google reader.

Références

Le Sous-lieutenant Gustel de Arthur SCHNITZLER – traduction de l’allemand par Maël Renouard (Éditions Sillages, 2009). Paru pour la première fois en 1901.

Mademoiselle Else de Arthur SCHNITZLER – traduit de l’allemand par Dominique Auclères (Bibliothèque Cosmopolite Stock, 1980). Paru pour la première fois en 1924.


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Commentaires

17 réponses à “Les monologues intérieurs de Arthur Schnitzler”

  1. Avatar de Lilly

    C’est amusant, moi je viens juste de terminer « Chez les heureux du monde ». Effectivement, Lily comme Else appartiennent à un monde impitoyable. Cela dit, je trouve Else beaucoup plus moderne.

    1. Avatar de cecile
      cecile

      C’est tout à fait juste. Je crois que cela vient du fait que Else prend des décisions seule tandis que Lily se laisse plus porter par le mouvement. Puis aussi au fait que à mon avis l’écriture d’Arthur Schnitzler est plus moderne que celle de Wharton (mais là par contre je ne suis pas une spécialiste).

  2. Avatar de lewerentz
    lewerentz

    Bonjour Cécile,
    Schnitzler est un auteur que j’aimerais découvrir depuis longtemps, probablement d’ailleurs parce que j’aime beaucoup Zweig et que j’espère que ça sera aussi bien.
    Votre billet donne envie !

    1. Avatar de cecile
      cecile

      @ Lewerentz : Caro[line] de Cinquième de couverture vient de lire Double rêve (ou la nouvelle rêvée) de Schnitzler et elle n’a pas beaucoup aimé. Pourtant elle adore Zweig. Il faut que je me replonge dans Zweig pour voir…

  3. Avatar de mango

    Cette Mademoiselle Else ,je l’ai aussi beaucoup aimée, bien qu’étudiée trop sérieusement dans le cadre d’un concours. Il n’empêche, e m’en souviens comme d’un personnage très attachant!
    Quant aux réactions du sous-lieutenant Gustel que tu trouves très exagérées, j’ai ressenti la même chose à propos du héros de Lermontov dans sa pièce : »Le bal masqué », toujours prêt à tuer ou à se tuer. C’était une autre époque!

    1. Avatar de cecile
      cecile

      @ Mango : connais pas cette pièce de Lermontov. Je vais aller voir ça. J’aime bien être agacée 🙂

  4. Avatar de Dominique

    mes lectures de Schnitzler remonte loin dans le temps, après Zweig je voulais avoir un autre aperçu de la littérature autrichienne et je n’avais pas accroché du tout
    je note ce titre là pour refaire un essai

    1. Avatar de cecile
      cecile

      En fait cela fait longtemps que j’ai lu Zweig (passion de quand j’étais lycéenne). Peut être que cela m’a aide à apprécier Schnitzler parce que je n’ai pas fait de « comparaisons » (ce n’est pas le bon terme). Enfin je n’ai pas tout lu non plus …

  5. Avatar de Pickwick

    Très envie de lire cette Mademoiselle Else, repérée chez Karine:), ton avis me conforte ! Et je note aussi le Wharton au passage !

    1. Avatar de cecile
      cecile

      En tout cas, il a l’air de plaire à beaucoup de monde ce Mademoiselle Else. Cela vaut sûrement le coup de tenter ta chance !

  6. Avatar de Lilly

    Tu sais, j’ai beaucoup plus lu Zweig que Schnitzler, et ce n’est pas du tout au désavantage de ce dernier. A mon avis, « Mademoiselle Else » est supérieur à tout ce que j’ai pu lire de Zweig jusqu’à présent, même si je l’aime également beaucoup.

    1. Avatar de cecile
      cecile

      Ce que j’en déduis c’est qu’il faut que je relise Zweig (même si personnellement je trouve que Le joueur d’échec est un chef d’œuvre), que je lise plus de Schnitzler et que je m’abstienne de faire des comparaisons parce que je les aime tous les deux mais je ne les connais pas assez.

  7. […] L’avis de Petite Fleur L’avis de Cécile’s Blog […]

  8. Avatar de Brize

    Tu as aimé « Mademoiselle Else » et je m’en réjouis !
    En fait, je voudrais que tout le monde le lise, pour se rendre compte de la remarquable qualité de ce petit texte 🙂 !

    1. Avatar de cecile
      cecile

      Cela m’a vraiment beaucoup plu en effet ! Bientôt, je vais parler de la bande dessinée. C’est le problème quand on a aimé, on cherche à retrouver le même univers ailleurs 🙂

  9. […] Je néglige mon blog. C’est n’importe quoi mais je me justifie quand même c’est pour la bonne cause : je lis ! Je vous présente encore une bd, et en plus avec un avis très court car je ne vous résumerai pas l’histoire. En effet , elle est adaptée du roman d’Arthur Schnitzler, Mademoiselle Else dont je vous ai parlé ici. […]

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